秋の始まりの連休、娘と2人で滋賀県の近江八幡へ、日帰り小旅行に行ってきました。
普段のお出かけは車が多いのですが、連休の渋滞で疲れるのも嫌だなと思い、今回は電車旅をチョイス(とはいえ、車なら助手席で寝ているだけの私ですが)。JRの新快速で1時間ちょっと。車窓を眺めながら、のんびり旅のスタートです。
午前中に近江八幡駅へ到着すると、まずは駅前のレンタサイクル店へ。
なんと、自転車は残りあと2台！
お天気も抜けるような快晴で、「今日はついてるぞ！」と、幸先の良さを感じながら自転車にまたがりました。後から来た若いカップルは残念賞で何やら揉めている様子です。「まあまあ、仲良くしてね」と心の中でつぶやきながら、こちらは自転車で颯爽と出発です。
日帰りで街を自由に巡るなら、やっぱり自転車が一番。ネットやYouTubeで予習してきた甲斐もあり、迷うことなく回れました。風を切って走りながら、八幡堀や日牟禮八幡宮へ。古い町並みや洋館などを眺めながら、近江八幡の街を楽しみました。
観光客は多いものの、京都ほどの混雑はなく、どこかゆったりとした空気が流れています。
途中、和菓子屋さんに立ち寄って、おいしいお茶でひと休み。
「こういう時間がいいんだよなあ」と、心癒される午前中を過ごしました。
そして、いよいよ今回の旅のメインイベント。
近江牛のランチです！
私は、とにかくお肉が大好き。
タンパク質は体づくりにも大切だと思っているので、これはもう立派な「健康投資」です。
超人気店ということで、もちろん事前に予約済み。
「留守番の主人は、今ごろ何を食べてるかな……」
そんなことが一瞬頭をよぎりましたが、目の前に運ばれてきた肉汁あふれるご馳走を見たら、一心不乱にパクリ、パクリ。
「これだよ、これ！ これを食べるために、ここまで来たんだから！」
大満足のランチでした。
ところが――。
ここまでは順風満帆だったのですが、午後になって思わぬハプニングが発生します。
なんと、レンタルした自転車の鍵がない！
「えっ、どこに置いた？」
冷や汗をかきながら、午後の貴重な時間を鍵探しに費やすことになりました。
記憶をたどりながら、それまで歩いた道を戻ります。
「あそこかな？」「いや、さっきの店かな？」
あちこち探し回り、半ばあきらめかけたそのとき。途中で立ち寄った喫茶店の自転車置き場に、ポトンと落ちているではありませんか！見つけた瞬間は、本当にホッとしました。
そして自転車を返したあとは、電車でひとつ先の安土駅へ向かい、安土城址を訪ねる予定でした。ところが、駅を降りて目的地へ向かったものの、わずかな遅れでなんと閉園時間。あの鍵探しがなければと悔やむばかり。
気を取り直して、近江八幡にひと駅戻って、駅近のお土産屋さんなどを回り、ようやく帰途に。
帰りの電車は結構な混雑で、まさかの立ちっぱなし。
一日中自転車で走り、さらには鍵探しで歩き回ったこともあり、
「やっぱり、旅を楽しむにも体力が基本だなあ」と、身をもって実感した一日でした。
それでも元気に過ごせたのは、軽めのジム通いのおかげかもしれません。
ここ数日は忙しくて、ちょっとサボり気味でした。明日からまた続けていきます。
思いがけないハプニングもありましたが、それも含めて、思い出に残る楽しい一日になりました。これからも、おいしいものをしっかり食べて、元気に歩いて、気まま旅をずっと楽しんでいきたいですね。
たまてばこ